人類到底能從星空中獲取哪些意想不到的資料?
??你有沒有盯著夜空數(shù)星星的時候,突然冒出個念頭:這些忽明忽暗的光點里,到底藏著多少咱們不知道的秘密?。縿e以為那些關(guān)于星空的資料就是干巴巴的星圖坐標,現(xiàn)在的天文學(xué)家早就把星空玩出花來了!
??古人看星星vs現(xiàn)代人玩數(shù)據(jù)
記得小時候聽老人講牛郎織女的故事嗎?古代人看星空全靠肉眼,頂多拿個竹筒當望遠鏡使?,F(xiàn)在可好,智利的甚大望遠鏡陣列每年產(chǎn)生的觀測數(shù)據(jù),夠裝滿10萬個256G的U盤!這些關(guān)于星空的資料可不光是好看,科學(xué)家能從中扒拉出宇宙膨脹的速度,連黑洞吃飯的"菜單"都能研究明白。
去年NASA公布的那張韋伯望遠鏡拍的照片你瞅見沒?就那個像彩色泡泡的船底座星云,其實每個光斑都是幾百光年外的嬰兒恒星在打嗝。這些關(guān)于星空的資料讓咱們連宇宙幼兒園的日常都能圍觀,你說神不神奇?
??星空資料還能這么用?!
你以為天文臺就只管看星星? 錯!去年有個程序員小哥用公開的恒星光譜數(shù)據(jù)訓(xùn)練AI,結(jié)果整出套能預(yù)測材料導(dǎo)電性的算法,現(xiàn)在被新能源公司搶著要。這事兒告訴我們,關(guān)于星空的資料簡直就是個跨界金礦。
???再舉個栗子:北斗導(dǎo)航系統(tǒng)最初就是靠分析脈沖星的輻射資料來校準時間的。那些每秒轉(zhuǎn)幾百次的中子星,比瑞士鐘表還準時,簡直就是宇宙自帶的GPS信號塔!
??這些資料到底怎么收集的?
好問題!現(xiàn)在的天文觀測早不是架個望遠鏡那么簡單了。青海的冷湖天文基地知道吧?那邊架著的光譜巡天望遠鏡,一晚上能掃過20萬個星系。收集到的關(guān)于星空的資料不光有光學(xué)圖像,還打包了溫度、成分、運動方向等二十幾種參數(shù)。
不過最讓我驚掉下巴的是中微子探測——就是那種能穿透整個地球的幽靈粒子。南極冰立方探測器最近逮到個來自30億光年外的中微子,順著這線索往回找,居然定位到個正在吞噬恒星的超大質(zhì)量黑洞!這種跨維度的觀測手段,簡直是把星空資料收集玩出了新高度。
??普通人能玩轉(zhuǎn)星空資料嗎?
別說,現(xiàn)在還真有門道!歐洲空間局去年開放了蓋亞衛(wèi)星的第三批數(shù)據(jù),包含18億顆恒星的立體運動軌跡。有個天文愛好者用這些關(guān)于星空的資料做了個3D星圖APP,直接把太陽系附近的星際高速公路給可視化出來了。
要是覺得這太硬核,試試NASA的公民科學(xué)項目唄。有個叫"星系動物園"的網(wǎng)站,讓網(wǎng)友幫忙給星系分類。結(jié)果你猜怎么著?有個退休教師就這樣發(fā)現(xiàn)了新型的環(huán)形星系,現(xiàn)在這結(jié)構(gòu)都以他名字命名了!
??未來的星空資料會有多野?
聽說咱們國家正在貴州搞的FAST望遠鏡升級版,準備給每顆脈沖星都建個"健康檔案"。等建成之后,關(guān)于星空的資料精細到能監(jiān)測行星級的引力波動,說不定哪天就逮著外星飛船的曲速引擎痕跡了!
更絕的是那個"平方公里陣列"射電望遠鏡,等2030年建成了,收集數(shù)據(jù)的速率比全球互聯(lián)網(wǎng)總流量還快100倍。到時候分析星空資料得靠量子計算機,現(xiàn)在的超級計算機跟算盤差不多級別。
??最后嘮點實在的
說實話,這些關(guān)于星空的資料看著高大上,其實跟咱日常生活也掛鉤。天氣預(yù)報用的氣象衛(wèi)星、手機導(dǎo)航依賴的定位系統(tǒng),哪個不是從天文觀測發(fā)展來的?就連醫(yī)院用的MRI技術(shù),最初也是為了分析星際分子研發(fā)的。
下次再有人問"研究星星有啥用",你就告訴他:現(xiàn)在刷的短視頻能這么流暢,還得感謝天文學(xué)家為了傳輸星空資料研發(fā)的數(shù)據(jù)壓縮算法呢!宇宙這本大書,咱們才剛翻開前幾頁,誰知道后面還藏著多少驚喜?