人類能否在超級(jí)地球分身上找到第二個(gè)家園?
?? 你最近刷手機(jī)時(shí)有沒(méi)有被這條新聞刷屏?科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了二十多顆"超級(jí)地球分身",這些行星和地球像得離譜!不過(guò)問(wèn)題來(lái)了——這些號(hào)稱"地球2.0"的星球,真能讓我們拎包入住嗎?
?? 望遠(yuǎn)鏡里的雙胞胎兄弟十年前天文學(xué)家還只能對(duì)著模糊的光點(diǎn)瞎猜,現(xiàn)在咱們的觀測(cè)技術(shù)簡(jiǎn)直開掛。就拿NASA的凌日系外行星巡天衛(wèi)星(TESS)來(lái)說(shuō),這家伙已經(jīng)掃描了超過(guò)20萬(wàn)顆恒星,逮到的"超級(jí)地球分身"個(gè)個(gè)都有看點(diǎn):- 有個(gè)叫Kepler-452b的伙計(jì),公轉(zhuǎn)周期385天,和地球年差不了幾天- Trappist-1星系里七兄弟排排坐,三個(gè)都在宜居帶里泡著- 最新發(fā)現(xiàn)的TOI-700e,大小跟地球差不多,還自帶液態(tài)水可能
不過(guò)別急著打包行李!這些"分身"雖然看著親切,實(shí)際狀況可能讓你大跌眼鏡。就像去年發(fā)現(xiàn)的Proxima Centauri b,離咱就4光年,結(jié)果發(fā)現(xiàn)它被母星烤得一面焦糊一面冰凍,活像宇宙版鐵板燒。
?? 星際移民的硬核挑戰(zhàn)說(shuō)到搬家這事兒,咱們得先搞明白幾個(gè)要命的問(wèn)題。先說(shuō)說(shuō)最實(shí)在的——怎么過(guò)去?現(xiàn)在最快的探測(cè)器飛4光年得7000年,等咱們后代的后代的后代...估計(jì)早涼透了。馬斯克整天嚷嚷著火星移民,但連隔壁行星都搞不定,談什么系外行星?
再看看生存環(huán)境,你以為找到個(gè)"超級(jí)地球分身"就能種菜?這些行星的大氣層可能厚得能壓扁坦克,或者薄得連氧氣都留不住。去年有個(gè)研究團(tuán)隊(duì)模擬發(fā)現(xiàn),很多類地行星其實(shí)被火山噴發(fā)搞得烏煙瘴氣,比地球最慘的霧霾天還嚇人。
最要命的是重力問(wèn)題。最近發(fā)現(xiàn)的GJ 357 d,質(zhì)量是地球六倍多。想象下你站上去直接變相撲選手,骨頭都得被壓得嘎吱響。這種環(huán)境下別說(shuō)繁衍后代,能正常走路都算你贏。
?? 自問(wèn)自答時(shí)間:超級(jí)地球分身真的靠譜嗎?這時(shí)候你肯定要問(wèn):科學(xué)家們折騰這些有啥意義?問(wèn)得好!其實(shí)這些發(fā)現(xiàn)就像宇宙版的"大家來(lái)找茬",幫我們搞懂地球到底有多特別。比如去年發(fā)現(xiàn)那顆被潮汐鎖定的行星,直接推翻了很多關(guān)于行星自轉(zhuǎn)的理論。
再往深里想,找到"超級(jí)地球分身"其實(shí)是在給人類買保險(xiǎn)。地球現(xiàn)在又是氣候變暖又是資源短缺,就像雞蛋不能都放一個(gè)籃子里。雖然現(xiàn)在去不了,但知道宇宙里有備胎,心里總歸踏實(shí)點(diǎn)不是?
說(shuō)到實(shí)際應(yīng)用,這些研究已經(jīng)帶飛了材料科學(xué)。為了模擬系外行星環(huán)境,科學(xué)家搞出了能承受2000度高溫的新材料,這種技術(shù)轉(zhuǎn)頭就用在了航天器隔熱層上。你看,探索宇宙這事兒,從來(lái)都不是白忙活。
?? 未來(lái)會(huì)怎樣?現(xiàn)在各國(guó)都在憋大招,詹姆斯·韋伯望遠(yuǎn)鏡去年拍到的系外行星大氣光譜,直接讓整個(gè)天文圈炸鍋。再過(guò)十年,咱們說(shuō)不定能直接"聞"到這些行星的空氣成分。中國(guó)計(jì)劃中的覓音計(jì)劃也要加入戰(zhàn)局,專門給系外行星拍證件照。
不過(guò)話又說(shuō)回來(lái),與其整天想著搬家,不如先把自己家收拾干凈。地球再怎么說(shuō)也是宇宙限量款,這些"超級(jí)地球分身"再好,能有自家后院舒服?保護(hù)地球可比找新家實(shí)在多了,你說(shuō)是不是這個(gè)理?
最后說(shuō)句掏心窩的話:探索"超級(jí)地球分身"這事兒,就像給人類裝了個(gè)宇宙級(jí)的后視鏡。咱們既能看到地球的獨(dú)一無(wú)二,也能提前預(yù)習(xí)未來(lái)可能遇到的挑戰(zhàn)。誰(shuí)知道呢?也許哪天真的需要啟動(dòng)B計(jì)劃時(shí),這些研究就成了救命稻草。但在這之前,還是先把地球照顧好最要緊,你說(shuō)對(duì)吧?